厄克特城堡：尼斯湖畔的废墟，以及入内参观的费用

这座城堡被争夺了四百年，坐落在尼斯湖上唯一值得为之兵戎相见的位置。

厄克特城堡所在的岬角控制着大峡谷的中段——这条断层线将苏格兰一分为二，在道路出现之前，它就是贯穿南北的通道。谁握有这块岩石，谁就能监视湖上的一切动静。正因如此，自中世纪早期起这里便有防御工事，也正因如此，在独立战争及随后数百年高地纷争中，这座城堡屡屡易主。

它最终沦为废墟是刻意为之：1692年驻军撤离时炸毁了门楼，以防他人占用。如今留存下来的，是一道沿岬角地势延伸的低矮长墙，北端的格兰特塔楼仍有五层之高。

游客中心建在山坡上方，不遮挡视野；其播放的短片结束时，屏幕升起，露出真实的城堡。这是一出精彩的剧场效果，值得花上十分钟观看。

不过，人们镜头下的焦点，是那条下行步道：小径从游客中心蜿蜒而下，整座城堡和二十英里长的湖面尽收眼底。正是这番景致，造就了排队的盛况。

厄克特城堡的大部分遗迹仅及脚踝高度——地基、门楼、大厅的轮廓。唯有一座建筑依然挺立：北端的格兰特塔，五层楼高，沿楼梯可登上顶部的观景台。

登塔吧。从公路上看，城堡显得渺小，因为背后的湖泊浩瀚无垠；而从塔上望去，景象截然相反——你能看清城墙如何占据整个岬角，湖水向两端延伸多远。这里也是唯一能清楚看到横切半岛颈部壕沟的地方，那是此地最古老的防御工事。

另一处值得一看的是草坪上的投石机——一座全尺寸的攻城器械复制品，比任何解说牌都更能让你体会到这座城堡曾承受的围攻规模。

塔下的码头是联票游船的停靠点。如果你的行程时间紧凑，又想兼顾城堡与湖景，选择在此结束的游船是最高效的方式。