Zamek Urquhart: ruiny nad Loch Ness i ile kosztuje wejście

Zamek, o który walczono przez czterysta lat, w jedynym miejscu nad Loch Ness wartym walki.

Przylądek w Urquhart kontroluje środek Great Glen — uskoku, który przecina Szkocję na pół i, zanim powstały drogi, stanowił główny trakt przez nią. Ktokolwiek trzymał tę skałę, widział wszystko, co poruszało się po jeziorze. Dlatego od wczesnego średniowiecza stała tu fortyfikacja i dlatego zamek tak często zmieniał właścicieli podczas wojen o niepodległość i przez wieki góralskich waśni, które po nich nastąpiły.

Jego koniec jako ruiny był zamierzony: garnizon wysadził bramę, gdy odchodził w 1692 roku, aby nikt inny nie mógł z niej korzystać. Do dziś zachował się długi, niski ciąg murów biegnących po obrysie cypla, a na północnym krańcu wciąż stoi pięciokondygnacyjna wieża Grantów.

Centrum dla zwiedzających wbudowano w zbocze wzgórza powyżej, aby nie psuło widoku, a krótki film, który tam wyświetlają, kończy się uniesieniem ekranu odsłaniającym prawdziwy zamek. To dobra teatralna sztuczka i warto poświęcić na nią dziesięć minut.

To jednak, co ludzie fotografują, to zejście: ścieżka schodzi z centrum, a poniżej rozpościera się cały zamek i dwadzieścia mil jeziora. Ten widok jest powodem, dla którego istnieje kolejka.

Większość zamku Urquhart sięga zaledwie kostek — fundamenty, brama, zarys wielkiej sali. Jedna budowla wciąż stoi: Wieża Grantów na północnym krańcu, pięć kondygnacji, ze schodami prowadzącymi na taras widokowy na szczycie.

Wejdź na górę. Z drogi zamek wydaje się mały, bo jezioro za nim jest ogromne; z wieży perspektywa się odwraca i widać, jak mury wypełniają cały cypel oraz jak daleko w obie strony ciągnie się woda. To także jedyne miejsce, z którego można dobrze zobaczyć fosę przeciętą przez przesmyk półwyspu — najstarsze dzieło obronne w tym miejscu.

Drugą rzeczą wartą odnalezienia jest trebusz na trawniku — replika machiny oblężniczej w pełnej skali, która lepiej niż jakakolwiek tablica informacyjna pokazuje, z czym to miejsce musiało się mierzyć.

Poniżej wieży znajduje się pomost, przy którym cumują statki wycieczkowe w ramach biletów łączonych. Jeśli Twoja przerwa w podróży jest krótka, a chcesz zobaczyć i zamek, i wodę, rejs kończący się tutaj to najwygodniejsze rozwiązanie.