Vacas highland: onde vê-las de verdade e qual passeio garante o encontro

É um animal de clima frio que nunca foi melhorado para algo mais suave.

O pelo faz o trabalho. Há duas camadas: uma camada externa longa e oleosa que repele a chuva, e uma densa e lanosa por baixo que retém o calor. Juntas, permitem que o animal viva ao ar livre durante um inverno nas Highlands sem a camada de gordura dorsal que outras raças de corte carregam, e é por isso que a carne é magra. A franja sobre os olhos — um dossan — mantém a chuva e os insetos longe deles.

Os chifres estão presentes em ambos os sexos. No touro, eles vêm para a frente e são relativamente curtos; na vaca, curvam-se para cima e são mais longos, o que é o oposto do que a maioria dos visitantes imagina. O animal na fotografia que você viu costuma ser uma vaca.

Elas também não são todas ruivas. O vermelho é a cor dos postais e a mais comum, mas preto, baio, amarelo, branco e malhado são todos padrão, e o preto era o tipo mais antigo das Highlands.

O temperamento é calmo, mas não são animais de estimação: são bovinos com um metro de chifre, em um campo de trabalho. A regra em qualquer estrada é ficar do seu lado da cerca e deixar que elas decidam o quão perto chegam.

São animais de trabalho em terrenos privados, e quase todas as queixas das quintas ao longo destas rotas se resumem às mesmas quatro coisas.

Fique do seu lado da cerca. Um campo com gado não é um miradouro. As fotografias que viu foram quase todas tiradas da estrada, com o zoom.

Não as alimente. Pão e maçãs são realmente prejudiciais para ruminantes, e um rebanho que aprende a esperar comida começa a empurrar cercas e pessoas.

Dê espaço a uma cria. Uma vaca calma deixa de o ser quando algo se coloca entre ela e a cria. Dois metros não chegam; o outro lado da cerca é o suficiente.

Estacione onde o autocarro estaciona. As áreas de descanso na A82 são estreitas e a estrada é rápida. Num passeio, isso é tratado por si, o que é, discretamente, um dos melhores argumentos para fazer um.

Feito corretamente, leva dois minutos e todos ficam com a fotografia. As quintas ao longo destas estradas têm sido extremamente tolerantes com muito trânsito, e vale a pena não ser o motivo pelo qual uma cerca é erguida.