エディンバラ発アイル・オブ・スカイツアー：3日間かかる理由

この質問は本当によくいただくので、計算してみました。

エディンバラからスカイ橋までは最短ルートでも約230マイル。最後の100マイルは追い越し所のあるハイランドの片側一車線道路で、観光バスや羊ものんびり歩き、どう頑張っても時間は短縮できません。5時間なら上出来、6時間は普通です。

往復で10〜12時間の運転になります。日帰りで島に2時間滞在しようと思えば、1日16時間の行程が必要です。しかもその2時間は、東側の展望台の駐車場で過ごすことになり、人々がスカイ島に求める場所には一切立ち寄れません。

また、スカイ島は訪問者が想像するより広いのです。全長50マイルあり、クィレイング、オールドマン・オブ・ストー、ネイスト岬、フェアリープールズが島全体に点在し、それぞれの間は車で1時間かかります。

正直な答えは3日間ツアーです。1日目はグレンコーやフォートウィリアムを経由して北上し、しっかり観光を楽しめます。2日目はスカイ島自体を丸一日かけて巡ります。3日目はグレートグレンを抜けてネス湖経由で南下。つまり、日帰りツアーで多くの人が期待する名所も、この旅程ならしっかりカバーできるのです。

1日目と3日目を無駄な時間と読むのは間違いです。そうではありません。スカイ島へのルートはイギリスで最も美しい道路景観を通り抜け、ツアーはその途中で停車します。

1日目はロッホ・ローモンドのほとりを北上し、ラノック・モアを横断します——ピート湿地と小さな湖だけが広がる50平方マイルの荒野——そしてスリー・シスターズが道路の真上にそびえるグレンコーを抜けて下ります。その後、ベン・ネビスの麓のフォート・ウィリアムへ。多くの旅程ではグレンフィナン高架橋を経て、最後に西へ橋へと向かいます。

3日目は別の道を通って戻ります。グレート・グレンに沿って南下し、左側に23マイルにわたってロッホ・ネスが続き、道沿いにはカレドニア運河。そして通常、湖そのもので停車します。この停車こそが、このツアーが日帰りツアーと競合するのではなく、静かにその代わりとなる理由です——別途12時間の日帰りツアーを組まなくても、その名所を訪れられるのです。

合わせると、この3日間でグレンコー、フォート・ウィリアム、高架橋、スカイ島、ロッホ・ネスをカバーします。このページの日帰りツアーは、それぞれそのうちの1つか2つをカバーしています。