Circuits de l'île de Skye au départ d'Édimbourg : pourquoi il faut trois jours

On nous pose constamment cette question, alors voici le calcul.

D’Édimbourg au pont de Skye, il y a environ 230 miles par l’itinéraire le plus rapide, et les cent derniers miles sont des routes des Highlands à voie unique avec des aires de croisement, des cars, des moutons et aucune façon réaliste de se dépêcher. Cinq heures est une bonne moyenne. Six est courant.

Doublé, cela fait dix à douze heures de conduite. Une excursion d’une journée devrait durer seize heures pour vous laisser deux heures sur l’île, et ces deux heures seraient passées au parking d’un point de vue sur le côté est, pas dans les lieux pour lesquels les gens vont à Skye.

Skye est aussi plus grande que ce que les visiteurs imaginent : cinquante miles de long, avec le Quiraing, le Old Man of Storr, Neist Point et les Fairy Pools répartis sur toute l’île et une heure de route entre plusieurs d’entre eux.

Le circuit de trois jours est la réponse honnête. Le premier jour vous mène vers le nord à travers Glencoe et Fort William avec des arrêts dignes de ce nom. Le deuxième jour est consacré à Skye elle-même, avec une journée complète pour parcourir l’île. Le troisième jour redescend par le Great Glen en passant par Loch Ness, ce qui fait que le circuit couvre aussi le site emblématique que la plupart des gens attendaient de l’excursion d’une journée.

L'erreur serait de considérer les premier et troisième jours comme du temps perdu. Ce n'est pas le cas : la route vers Skye traverse les plus beaux paysages routiers de Grande-Bretagne, et le circuit s'y arrête.

Le premier jour remonte le long du Loch Lomond, traverse Rannoch Moor — cinquante miles carrés de tourbe, de lochans et rien d'autre — puis descend par Glencoe avec les Three Sisters juste au-dessus de la route. Ensuite, Fort William, au pied du Ben Nevis, et sur la plupart des itinéraires, le viaduc de Glenfinnan avant la dernière portion vers l'ouest jusqu'au pont.

Le troisième jour revient par un autre chemin, le long du Great Glen : Loch Ness sur votre gauche pendant vingt-trois miles, le canal calédonien au bord de la route, et généralement un arrêt au loch lui-même. Cet arrêt est la raison pour laquelle ce circuit remplace discrètement l'excursion d'une journée plutôt que de lui faire concurrence — vous obtenez le site emblématique sans une journée séparée de douze heures.

Au total, les trois jours couvrent Glencoe, Fort William, le viaduc, Skye et Loch Ness. Les excursions d'une journée sur cette page en couvrent chacune un ou deux.